04.— 20 GRANDES QUESTÕES DA CIÊNCIA

ANO  8

LIVRARIA VIRTUAL em www.professorchassot.pro.br

EDIÇÃO  2530

Nesta segunda-feira, por fidalguia de meu colega Prof. Dr. Norberto da Cunha Garin, tive o privilégio de retornar a Universidade do Adulto Maior para uma aula. Em 2010-12 fui responsável pelo seminário História e Antropologia do Envelhecimento. Assim minha presença, mais uma vez na UAM, foi também de saboroso reencontro com alunas e alunos de então.

Minha aula foi apoiada no livro que está sendo lançado na Inglaterra The 20 big questions in Science, anunciado pelo The Guardian^# de Londres.

 # http://www.theguardian.com/science/2013/sep/01/20-big-questions-in-science

Eis as vinte questões apresentadas novo livro que são realmente instigantes. A matéria jornalística ensaia algumas respostas:

1 De que é feito o universo?

2 Como a vida começou?

3 Será que estamos sozinhos no universo?

4 O que nos torna humanos?

5 O que é a consciência?

6 Por que sonhamos?

7 Porque existem coisas?

8 Existem outros universos?

9 Onde é que vamos colocar todo o (dióxido de) carbono?

10 Como é que vamos conseguir mais energia do sol?

11 O que há de tão estranho sobre números primos?

12 Como é que vamos vencer as bactérias?

13 Podemos ter computadores cada vez mais rápidos?

14 Será que algum dia se poderá curar o câncer?

15 Quando poderei ter um robô como mordomo?

16 O que há no fundo do oceano?

17 O que há no buraco negro?

18 Podemos viver para sempre?

19 Como é que vamos resolver o problema da população?

20 É possível viajar no tempo?

Propus ao grupo as vinte questões agrupadas de cinco em cinco para que elegessem qual delas pareceriam mais atrativa para discussão naquela tarde.

Antecipei que eu tinha preparado mais extensamente uma. Equivoquei-me no meu prognóstico. A ‘minha eleita’ foi a menos atrativa de todas. Depois de abordarmos, um pouco várias delas, detivemo-nos na 18.

Podemos viver para sempre?^# Vivemos em um momento incrível: estamos começando a pensar em prevenir o "envelhecimento" e o passamos a considerar não como um momento natural da vida, mas uma doença que pode ser tratada e prevenida, possivelmente, ou pelo menos ser adiada por um tempo muito longo. O nosso conhecimento sobre o que nos leva a envelhecer — e que permite que alguns animais vivam mais do que os outros — está se expandindo rapidamente. E, embora não tenhamos trabalhado ainda o suficiente todos os detalhes, as pistas que estão sendo reunidas, por exemplo, acerca de danos no DNA, o saldo de envelhecimento, metabolismo e aptidão reprodutiva, além dos genes que regulam isso, está produzindo um panorama auspicioso, podendo levar a descoberta de medicamentos para diversos tratamentos. Mas a verdadeira questão não é como nós vamos viver mais tempo, mas como vamos viver bem mais tempo. E como muitas doenças, tais como diabetes e câncer, são as doenças do envelhecimento, tratar o envelhecimento poderá ser a chave.

^# O texto é uma tradução livre que fiz da matéria do The Guardian.

Vou voltar com outras das perguntas. Vale aguardar.