22.- Otto Richard Gottlieb 1920-2011

Ano 5

Porto Alegre

Edição 1784

A primeira blogada do inverno 2011 se constrói três evocações de ontem. É uma edição que se tece muito em um blogue ser, também, diário.

Primeiro vale destacar a criticidade coerente de quatro de seis comentaristas que ao aditar comentários no texto de Dráuzio Varella – Jair (Florianópolis), Matilde (Guayaquil), Cris Flor (Juiz de Fora) e Vitor (Xyz) – que de maneira independente (pois por problemas de postagem as duas leitoras me enviaram seus comentários e eu os postei) mesmo aceitando a tese do médico global surpreendem-se com a sua ortodoxia. Matilde, acertadamente questiona: ¿esos pensamientos mágicos que cuestiona el médico autor no son acaso también parte de saberes populares o primevos como usted llama? Já o Jair afirma convicto: existe muito mais coisas sob o sol que a ciência médica pode imaginar. De todas essas medicinas alternativas, já utilizei a acupuntura e deu resultados impressionantes. A Cris Flor contesta dizendo: Há que se pensar alternativas à abordagem cartesiana do corpo humano, não acha? Por fim, a analogia entre o carro e o corpo humano é grosseira e só legitima o pensamento mecanicista desse corpo. [Recomendo a íntegra do comentário da Cris Flor]. O Vitor recorda: Num passado não tão distante não existia farmácias e nem por isso as pessoas morriam por causa de pequenas enfermidades, usavam da medicina alternativa passada por gerações.

Vibrei ao ver o quanto meus leitores foram menos ingênuos que eu. Também por isso é bom ser bloguista.

A segunda referência ao dia de ontem: ocorreu na Morada dos Afagos, pela manhã e em parte da tarde uma frutuosa atividade de clausura do Seminário de História e Filosofia da Ciência. Recebi o Prof. Dr. Norberto da Cunha Garin, que partilhou comigo neste semestre a condução do Seminário e os alunos do Mestrado Profissional de Reabilitação e Inclusão Denise Piltcher e Alexandre Greco. A seleção imagética registra alguns momentos.

No

chimarrear, acompanhamos a viagem de Darwin no Beagle e analisamos a difícil e a ainda inconclusa transição do criacionismo para o evolucionismo. Depois olhamos um pouco a revolução freudiana com as implicações do inconsciente em nossa maneira de estarmos no mundo.

Em momento saboreamos um almoço com pratos da cozinha indiana. Fizemos também uma avaliação de nossas aulas neste semestre, marcadas por sumarentos encontros de discussões.

A terceira evocação é um registro pesaroso: Às 12h de ontem, no Cemitério Comunal Israelita do Caju, na zona norte do Rio de Janeiro, foi sepultado Otto Richard Gottlieb. O professor, químico e pesquisador faleceu na madrugada de 20 de junho, no Rio de Janeiro, aos 90 anos e deixou esposa, três filhos, 11 netos e um bisneto.

Nascido em Brno (atual República Tcheca) em 31 de agosto de 1920, Gottlieb chegou ao Brasil em 1939 e, no ano seguinte, ingressou no Colégio Universitário. Durante esse período, estagiou no Laboratório de Imunologia do Instituto Butantã e foi redator da revista Química, publicada pela Escola Nacional de Química.

Em 1945, o cientista se formou em primeiro lugar no curso de Química Industrial pela Universidade do Brasil, que originou a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), onde fez doutorado e obteve o título de livre-docente.

Após se formar, Gottlieb trabalhou por dez anos na indústria química do pai, que fabricava óleos essenciais da flora brasileira, utilizados como matéria-prima de perfumaria. Dez anos depois, aos 35, decidiu participar de um dos mais importantes grupos de pesquisa sobre produtos naturais da época, o Instituto Weizmann de Ciências, em Israel, iniciando uma investigação sobre o isolamento de substâncias químicas de plantas e a determinação de sua estrutura.

Em 1961, retornou ao Brasil para assumir o cargo de tecnologista do Instituto de Química Agrícola (IQA), onde foi responsável por importantes descobertas como o pau-rosa. Em 1964, seguiu para a Inglaterra, para lecionar como professor visitante na Universidade de Sheffield, e para os Estados Unidos, para realizar um estágio de um mês na Universidade de Indiana. No mesmo ano, retornou ao Brasil para a chefiar a implantação do Laboratório de Fitoquímica da Universidade de Brasília (UnB).

Em 1967, fundou, com financiamento da FAPESP, o Laboratório de Química de Produtos Naturais no Instituto de Química da Universidade de São Paulo (USP), onde se aposentou em 1990.

Em seguida, retornou ao Rio de Janeiro para trabalhar como pesquisador na Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), onde atuou até sua aposentadoria no antigo Departamento de Fisiologia e Farmacodinâmica.

Com mais de 700 trabalhos e alguns livros publicados, Gottlieb é considerado o pioneiro na introdução do estudo das moléculas que fazem parte do metabolismo das plantas (fitoquímica) no Brasil, concomitantemente com a química orgânica moderna.

Entre as espécies estudadas por Gottlieb estão as lauráceas, a que pertencem o sassafrás e o louro, e as miristicáceas, representada pela noz-moscada. Seus estudos sobre a canela também resultaram em aplicações medicinais, fitoterápicas e culinárias da espécie, além de propriedades aromáticas utilizadas na indústria cosmética. Descobriu ainda substâncias de grande importância para a medicina, como as neolignanas, que têm efeitos comprovados contra a doença de Chagas e propriedades antiinflamatórias.

Integrando a química à biologia, à ecologia e à geografia, Gottlieb desenvolveu uma nova área de estudo no campo da química de produtos naturais: a sistemática bioquímica das plantas, também chamada de quimiossistemática ou taxonomia química, que consiste na identificação de grupos de substâncias químicas presentes nas plantas.

Considerado o maior nome em química de produtos naturais da América Latina, Gottlieb foi indicado em 1999 ao Prêmio Nobel por seus estudos sobre a estrutura química das plantas, que permitem analisar o estado de preservação de vários ecossistemas. A indicação foi feita oficialmente pelo polonês naturalizado norte-americano Roald Hoffmann, que recebeu o Nobel de Química em 1981.

“Ele foi uma pessoa fascinante e está incluído entre os grandes cientistas do Brasil. Saiu divulgando a química de produtos naturais por todo o país em uma época em que, praticamente, se desconhecia técnicas como a ressonância magnética e a espectrometria de massas. Do laboratório dele no Instituto de Química da USP saíram as maiores lideranças que temos hoje no Brasil em química de produtos naturais”, afirmou disse Vanderlan Bolzani, professora da Universidade Estadual Paulista (Unesp) que foi sua orientanda de mestrado e doutorado.

A homenagem deste blogue ao professor Otto Richard Gottlieb se faz na trazida de um texto seu:
“Hoje, a questão básica já não é mais se podemos produzir alimentos, fármacos, energia, produtos em quantidade suficiente, mas quais as consequências ambientais disso. Na velocidade vertiginosa da destruição da biosfera, da atmosfera e até da estratosfera, cujas composições químicas afetam os organismos em geral e a humanidade em particular, dentro de algumas dezenas de anos custará uma inconcebível fortuna à pesquisa básica visando a uma extensão do período remanescente do homem no planeta. O drama não consiste tanto na capacidade do homem de alterar o ambiente, mas no desejo de alterá-lo antes de entender com precisão os fatores que governam a estrutura e o funcionamento desse meio. Por isso assistimos hoje à criação de grupos de estudos ecológicos, formados no Brasil principalmente por botânicos e zoólogos preocupados com a observação da interação de organismos em seus ambientes naturais. Tal observação só leva à compreensão do fenômeno se sua causa é baseada em comportamento ou forma. Mas a causa é mais frequentemente baseada em química, e o biólogo que carece de conhecimento nessa área não irá longe em ecologia. Portanto, engrenar biologia e química é uma medida de defesa das gerações futuras.”

Que este 22 de junho seja agradável apara cada uma e cada um na gostosa evocação de tantos eventos juninos e na curtição do feriado que se avizinha. Lemo-nos então.