29.-O MILAGRE E O SANTO

Ano 7*** PORTO ALEGRE Morada dos Afagos ***Edição 2341

A proposta sabática de falar em leituras hoje se faz diferente. Apenas uma pergunta e uma resposta.

Chassot, queria tua opinião sobre um dos livros que mais me marcou: The Demon-Haunted World, science as a candle in the dark, que Carl Sagan escreveu pouco antes de morrer, e que foi traduzido como Mundo Assombrado pelos Demônios, que ganhou uma versão em 2006 pela Companhia de Bolso. Nele aprendi que ensinar ciência não é jogar sementes ao vento.

Meu querido amigo, convidas comentar um livro e um autor. Mundo assombrado pelos demônios, com seu emblemático subtítulo: A Ciência vista como uma vela no escuro é um texto que poderia ser o ‘livro de cabeceira’ de professores que pretendem fazer alfabetização científica. Certa vez o referi em um seminário e meu colega Prof. dr. Fleming Pedroso anunciou que estava emocionado, pois fora o primeiro livro que dera a sua filha. Há passagens emocionantes em cada um dos seus 25 capítulos.

Gosto de citar um parágrafo, para mostrar aos meus estudantes que se sentem menos por não ‘ter berço na Ciência’: “Meus pais não eram cientistas. Não sabiam quase nada sobre ciência. Mas ao me apresentar simultaneamente ao ceticismo e à admiração, me ensinaram as duas formas de pensar, de tão difícil convivência, centrais para o método científico. Estavam a apenas um passo da pobreza. Mas quando anunciei que queria ser astrônomo, recebi apoio incondicional — mesmo que eles (e também eu) só tivessem uma ideia muito rudimentar da profissão de astrônomo. Nunca sugeriam que, consideradas as circunstâncias, talvez fosse melhor eu ser médico ou advogado.” Esta citação é sempre muito oportuna para aumentar a autoestima de meus alunos da graduação, cuja maioria pertence a uma primeira geração que chega à Universidade. Sagan nos mostra que não é preciso ter pedigree.

Nos parágrafos seguintes soa desolador quando ele diz: “Gostaria de poder contar lhes contar sobre professores de ciência inspiradores nos meus tempos de escola primária e secundária. Mas quando penso no passado, não encontro nenhum.” E as evocações memorialísticas seguem enumerando uma sucessão de inutilidades aprendidas (e esquecidas) muito do tipo que falei neste blogue em 13NOV2012 de meus aprendizados de geografia.

O livro é precioso e há histórias comoventes. Há sugestões envolventes.

Falei do milagre, comentando um livro que se faz bíblico. Agora, um comentário sobre o santo. Carl Edward Sagan (1934 — 1996) foi um cientista, astrônomo, cosmólogo, autor, escritor de ficção científica e um grande divulgador científico estadunidense. Tenho particular admiração pelo escritor. Mas tenho restrições. Estas se assemelham aquelas que faço a Richard Dawkins (1941) um zoólogo, etólogo, evolucionista e popular escritor de divulgação científica britânico, natural do Quênia.

Minha admiração por Dawkins o cientista que é um dos ícones do ateísmo se esboroa na sua militância ateia, fazendo proselitismo igual a fundamentalistas religiosos. Sagan não foi diferente em relação à Ciência. Para ele qualquer tentativa de ler o mundo sem ser com os óculos da Ciência é exorcizada como algo demoníaco.

Há muitas evidências desta afirmação. Fiquemos no título do livro em tela. Mundo assombrado pelos demônios. Quem são os demônios? A pseudociência, medicinas alternativas, religiões, filosofias alternativas, horóscopos, pensamento mágico, anjos, ETs, astrólogos, médiuns... tudo deve ser banido para que a Ciência possa ser vista como uma vela no escuro e traga a luz a um mundo sem as trevas do obscurantismo.

Assim “Carl Sagan acende a vela do conhecimento científico para tentar iluminar os dias de hoje e recuperar os valores da racionalidade”. A capa do livro lembra algo dos ofícios religiosos da Semana Santa: igreja às escuras, e um dos celebrantes acende uma vela e canta: ‘Lumen Christi!’. Ao ver o livro devíamos cantar: ‘Lumen Scientiae!’ Parece-me não ser este o caminho. A Ciência é apenas um dos óculos para ver mundo. Há outros.