03.- VACINA TEM A VER COM VACA?

ANO  8

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EDIÇÃO  2641

Talvez, mesmos os curtidores do gostoso envolver-se com a etimologia das palavras, em um primeiro relance, não encontrem relação entre vacina e vaca. Atenção: não há nada a ver com ‘vacina contra a febre da vaca louca’!

Quando discuto uma pesquisa do cientista estadunidense Michael Hart, onde ele lista cem nomes que mais influenciaram em todos os tempos a História da Humanidade, publicada no livro The one Hundred e que está detalhada (e criticada) em meu livro A Ciência é masculina? É, sim senhora! há um nome usualmente desconhecido: Jenner (número 70) que hoje é destaque aqui. A ele se atribui “ter apresentado ao mundo uma vacina que salvou muitos milhões de pessoas de uma morte terrível causada pela varíola, e a muitos outros milhões de um temível desfiguramento” (Roberts p. 38 citado ontem).

Edward Jenner (1749-1823) nasceu na localidade inglesa de Berkeley, em 17 de maio. Com apenas treze anos de idade já ajudava um cirurgião em Bristol. Formou-se em Medicina em Londres, e logo em seguida retornou a sua cidade natal, onde realizou experimentos relativos à varíola, na época uma das doenças mais temidas pela humanidade.

Ao observar que pessoas que ordenhavam vacas não contraíam a varíola, desde que tivessem adquirido uma variedade animal mais branda da doença, Jenner extraiu o pus da mão de uma ordenhadora que havia contraído a varíola bovina e o inoculou em um menino saudável, James Phipps, de oito anos, em 04 de maio de 1796. O menino contraiu a doença de forma branda e logo ficou curado. Em 1º de julho, Jenner inoculou no mesmo menino líquido extraído de uma pústula de varíola humana. James não contraiu a doença, o que significava que estava imune à varíola. “Isso foi verdadeira serendipidade. O fato de a varíola bovina ter dado imunidade à varíola veio a Jenner sem esforço de sua parte. Ele teve o bom senso de reconhecer o valor disto e de utilizá-lo” (Roberts, p. 39).

A princípio, a experiência não obteve reconhecimento, apesar de, em 1878, Jenner ter publicado sua pesquisa no livro “An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae, a Disease Known by the Name of Cow Pox".

O reconhecimento em seu país só foi alcançado após médicos de outros países adotarem a vacinação e obterem resultados positivos. A partir de então, Edward Jenner ficou famoso por ter inventado a vacina. A palavra vacina vem do latim vaccinus, de vacca (vaca).

Uma curiosidade [www.ccms.saude.gov.br/revolta/ltempo.html]: A vacinação contra a varíola, entre os hindus, era considerada um ato profano por eles adorarem a deusa da varíola, Shitala Mata. Eles acreditavam que estavam sendo abençoados ao ficarem doentes. As autoridades contornaram o problema alegando que receber a vacina era o mesmo que ser abençoado pela deusa.